Kiều Oanh - MỪNG LỄ TẠ ƠN

Hằng năm cứ vào ngày Thứ Năm, trong tuần lễ thứ 4 của tháng 11 thì dân chúng Hoa Kỳ lại tưng bừng đón mừng ngày “Lễ Tạ Ơn” (Thanksgiving). Năm nay là ngày Thứ Năm, 23 Tháng 11.

Lịch Sử “Lễ Tạ Ơn”

Vào khoảng thế kỷ 16-17, một số người theo Công giáo và Thanh giáo tại Anh bị Hoàng Đế lúc đó bắt cải Đạo để theo tôn giáo của nhà Vua, trong cuộc Cải cách Tin Lành. Những người này không chấp nhận và bị giam vào tù. Sau khi giam một thời gian vị hoàng đế truyền hỏi lần nữa, họ vẫn quyết không cải Đạo. Hoàng đế không giam họ vào tù nữa mà buộc họ nếu không theo điều kiện của nhà vua thì phải rời khỏi nước Anh.

Những người này bỏ nước Anh đến Hòa Lan sinh sống, nhưng vì không thể hoà nhập cuộc sống ở nơi này, họ lo sợ con cháu của mình sẽ bị mất gốc, một nhóm người rời khỏi Hòa Lan để đến Tân Thế giới (Châu Mỹ) sinh sống, số người này được gọi là “Người Hành Hương” (Pilgrims). Họ di tản trên một con thuyền tên là Mayflower, họ đặt chân đến Thuộc địa Plymouth thuộc vùng Tân Anh (New England) đang mùa Đông. Đói và lạnh, một nửa trong số họ không qua nổi mùa đông khắc nghiệt đã bỏ mình. Đến mùa xuân thì họ may mắn gặp được những thổ dân da đỏ tốt bụng cho họ ít lương thực. Người da đỏ dạy họ cách sinh tồn ở vùng đất này như trồng hoa màu, săn bắn,... Khi người Pilgrims đã có thể tự lo cho bản thân, họ tổ chức một buổi tiệc để tạ ơn Chúa Trời vì đã cho họ có thể sống đến ngày hôm nay, họ mời những người da đỏ và cùng nhau ăn uống vui vẻ. Từ đó về sau, hằng năm con cháu của người Pilgrims luôn tổ chức “Lễ Tạ Ơn” để cảm ơn Thiên Chúa đã ban những điều tốt đẹp đến với cuộc sống cuả họ. (Trích trong Bách Khoa Toàn Thư)

Do đó “Lễ Tạ Ơn” nguyên thủy là do những người Hành Hương (Pilgrims) tín đồ Tin Lành, mỗi năm họ đặc biệt dành riêng ra một ngày để tạ ơn Chúa, rồi theo thời gian đã được cả nước Mỹ công nhận và trở thành một ngày Quốc Lễ quan trọng tại Hoa Kỳ.

Lễ Tạ Ơn cũng là dịp cho mọi người trong gia đình xum họp. Những người đi làm xa được nghỉ về thăm gia đình, rồi cùng nhau quây quần bên mâm cơm thịnh soạn… Và món ăn chính là gà Tây đút lò và thêm các món phụ có: bắp, khoai tây tán (mash potato), các loại bánh pie, rau, thịt heo muối, bày chung quanh con gà tây quay vàng óng tượng trưng cho món gà tây rừng đã có mặt trong buổi “Lễ Tạ Ơn” đầu tiên tại nước Mỹ ngày xưa. Đôi khi, một vài gia đình vì không thích ăn gà Tây nên thay bằng ngỗng hay vịt quay...

Sau bữa ăn, cả gia đình ra phòng khách chuyện trò, người xem TV, kẻ đánh đàn, trẻ con đùa vui, người lớn nhâm nhi ly cà phê, tách trà nóng, cùng nhau hưởng trọn vẹn môt buổi tối êm đềm hạnh phúc với gia đình và người thân, có khi mời cả bạn bè đến chung vui… Đây là một ngày xum họp ấm cúng nhất trong năm, bên ánh lửa bập bùng của lò sưởi, khi ngoài trời tiết Đông đang bắt đầu chuyển đến.

Trong niềm vui của sự bình an và sung túc, Nhiều cơ quan thường làm qùa tặng cho nhân viên bằng những con gà tây béo tròn, gói trong giấy bạc đỏ, gắn lên đó 1 cái nơ, nhìn rất đẹp mắt.

Ngày trước, khi nền kinh tế phồn thịnh, ngoài gà tây, mỗi nhân viên còn được tặng thêm một cái check để ăn mừng Lễ nữa. Lễ Tạ Ơn cũng là dịp để giúp người nghèo khó. Nhiều nhà thờ thường tổ chức những bữa ăn nóng giúp những người vô gia cư trong thành phố. Các hội đoàn cũng đặt những hộp quyên tiền, những thùng quyên thức ăn, quần áo ấm để giúp đỡ những người nghèo. Những thứ quyên góp này có thể dành cho những người nghèo trong thành phố, có khi được gói lại cẩn thận gởi đến những quốc gia nghèo khó xa xôi.

Sau Lễ Tạ Ơn là “Black Friday” (Thứ Sáu Đen), ngày mà các cửa hàng bắt đầu bày bán các mặt hàng “On Sale” để thiên hạ đi mua sắm những món hàng cần thiết hoặc để dành làm qùa tặng vào dịp Noel. Các cửa tiệm mở cửa sớm hơn thường lệ từ 6:00 giờ sáng đến thật khuya, thế mà thiên hạ đã thi nhau đến sắp hàng dài đứng chờ từ sáng sớm, dưới cơn gió lạnh. Đây có thể nói là ngày mua sắm đông nhất trong năm. Nhân viên bán hàng thì tất bật, bận rộn cả ngày.

Hàng năm, vào ngày Thanksgiving cũng có buổi diễn hành Thanksgiving Day Parade được tổ chức tại thành phố Manhattan, New York. Người ta đặt những khán đài với nhiều tiết mục khác nhau, những qủa bong bóng to lớn bay lất phất trên cao, có xe hoa và các ban nhạc của những trường trung học trong tỉnh, vừa đi vừa trổi những nhạc điệu vui tươi, họ hớn hở mê say đón mừng cảnh an vui thịnh vượng trên nước Mỹ, mà quên cả tiết trời lạnh lẽo của mùa Đông sắp đến. Buổi diễn hành được kết thúc với một Ông già Noel đưa tay vẫy chào. Chúc mừng thiên hạ cùng sửa soạn đón mừng Giáng Sinh sắp đến.

Hơn 40 năm trên nước Mỹ, gia đình tôi cũng dần theo phong tục cổ truyền nơi đây. Vào ngày Thanksgiving các con cháu đều quy tụ đầy đủ, cũng có gà tây quay, khoai tán, bắp luộc, và các loại bánh trái làm từ trái cây: pumpkin, apple pies, vv. Tuy nhiên năm nào tôi cũng không quên làm thêm vài món ăn Việt Nam, chả giò, cơm chiên ăn kèm để tô điểm thêm màu sắc lạ cho buổi tiệc Thanksgiving gia đình.

Hôm nay, nhân ngày “Lễ Tạ Ơn”, Kiều Oanh xin gửi lời cảm tạ đến tất cả Thầy, Cô bạn bè qúy mến cùng mọi người thân thương đã cùng nhau chia sẻ những vui buồn trong năm qua. Kính chúc Thầy Cô và gia quyến vạn sự phước lành, phúc thọ an khang, thân chúc bạn bè qúy mến luôn được dồi dào sức khỏe, thâm tâm an lạc bên người thân trong mùa Lễ.

Con cũng xin gửi lời tưởng nhớ đến Cha Mẹ đã khuất, hai đấng sinh thành đã đem con vào đời, dạy dỗ, nuôi nấng con từ ngày lọt lòng đến khi khôn lớn, và bây giờ con lại tiếp tục con đường của cha mẹ truyền lại để dạy dỗ con cái nên người hữu dụng cho quê hương thứ hai này, nơi đã cưu mang và tạo cơ hội cho tất cả những người tỵ nạn xa quê hương có một cuộc sống an lành, thịnh vượng… Xin Tạ Ơn nước Mỹ.

Sáng nay, Cô giáo Yoga chúc mọi người “Happy Thanksgiving”, cô còn Cám Ơn mọi người đã chịu khó theo học lớp Yoga của cô trong suốt 1 năm qua, cô cám ơn từng người trong lớp rồi cô còn dặn là đừng quên tự cám ơn “myself” tức là tự cám ơn “chính mình”. Cám Trời Phật đã cho mình còn đủ sức khỏe đi tập hằng ngày để bồi dưỡng thân thể bằng những động tác dưỡng sinh, cám ơn chính mình đã chịu khó giữ cho đầu óc còn được minh mẫn để nhận thức được điều hay, lẽ phải… Cám ơn đôi chân đã chịu đựng cho mình từng bước đi, cám ơn đôi mắt còn nhìn rõ để nhận định được đủ mọi sắc màu và cảnh đẹp thiên nhiên và còn phải cám ơn nhiều và nhiều nữa… và nhất là sẽ cố gắng giữ gìn cho thâm tâm an lạc,

Chân thành cám ơn Cô Giáo đã nhắc nhở cho mọi người nhớ đến chính mình để tự cám ơn bản thân mình mà bấy lâu nay mình đã không để ý đến…

Sau đây, tôi cũng xin cám ơn một nửa thương yêu của tôi đã cùng tôi vượt qua những đoạn đường chông gai thử thách, chia ngọt, sẻ bùi, cùng chung sức nuôi dạy đàn con 5 đứa nơi xứ người. Khi đàn chim đã đầy đủ lông cánh bay ra khỏi vòng tay cha mẹ thì cũng là lúc tuổi già, sức yếu. Giờ thì chỉ còn hai người già nương tựa lẫn nhau. Cám ơn anh đã chung sức, đưa vai gánh vác, đùm bọc cả gia đình nơi xứ lạ quê người. Kính mong mọi người đều bình an, khỏe mạnh.

Thân Chúc tất cả mọi người một “Mùa Lễ Tạ Ơn” vui tươi, hạnh phúc và nhất là nên giữ gìn sức khỏe thật ấm áp cho qua hết mùa Đông lạnh.

Happy Thanksgiving…Thân mời qúy vị cùng thưởng thức video nhạc cuối tuần nhân mùa “Lễ Tạ Ơn”.

Kiều Oanh, Virginia