Lễ Hội “Hoa Anh Đào'' ở Washington, DC 2015

Ai lên xứ hoa đào dừng chân bên hồ nghe chiều rơi,

Nghe hơi giá len vào hồn người chiều xuân mây êm trôi...

Trời đang vào Xuân, những bụi hoa vàng, cách đây mấy ngày còn bum búp những mầm non xanh ngắt, hôm nay đã nở rộ, vàng một góc vườn. Cây anh đào trước cửa cũng thi nhau mở ra những đóa hoa ửng hồng tươi thắm. Hôm nay là ngày “Lễ Hội Hoa Đào”, có Parade tại Thủ Đô, Washington, DC. Thiên hạ tấp nập rủ nhau đi xem Lễ Hội. Chúng tôi cũng chen chân với làn sóng người từ khắp nơi đổ về, đón Metro lên DC xem “Cherry Blossom Festival”. 

Những chuyến xe điện đông nghẹt: Người đứng kẻ ngồi, toa nào cũng chật cứng, không còn chỗ, có người phải ngồi bệt xuống cả sàn xe, chưa bao giờ tôi thấy xe điện đông đến như vậy, ngay cả những ngày đi làm cũng chưa có cảnh chen chúc như thế này, dù rằng hôm nay Metro đã tăng cường thêm nhiều chuyến xe cuối tuần, 15 phút 1 chuyến thay vì nửa tiếng. Thế mà vẫn không đủ xe đưa đón hành khách. 

Theo chương trình, buổi lễ sẽ bắt đầu từ 10:00 sáng và kết thúc vào lúc 1:00 giờ trưa. 9:00 sáng chúng tôi đã có mặt tại nơi diễn hành, nên tìm được chỗ đứng ngay mặt tiền xem rất rõ. 

Đúng 10 giờ, đã nghe văng vẳng được tiếng nhạc dồn dập, ở khoảng cuối đường Pensylvania Avenue, mỗi lúc một gần, và rồi từng nhóm người trong các bộ đồng phục, đang từ từ tiến về phía khán đài, những bước chân vui nhịp nhàng theo điệu nhạc diễn hành trên đại lộ thênh thang, giữa dòng người đứng xem Lễ chật hai bên đường. Và cứ thế, họ vừa đi vừa biểu diễn những vũ điệu dân tộc, theo từng nhóm thật đồng đều, ăn khớp với nhau, tuyệt đẹp. 

Dẫn đầu là đoàn nhạc, các thanh niên trong bộ đồng phục màu đen, đầu đội mũ lông cao như lính ngày xưa, tay cầm kèn, trống, vừa đi vừa thổi những bản hùng ca nhộn nhịp đón Xuân, đội khác thì quần đen, áo xanh, ôm những cây kèn to tướng, sáng choang, theo sau là đội áo đỏ, quần đen, đầu đội những chiếc mũ lông trắng của thổ dân da đỏ, nhóm nào cũng kèn, trống rộn ràng. 

Tiếp sau là các chú hề và đoàn xe đạp 1 bánh, các thanh niên nam nữ cũng quần đen, áo màu xanh lá cây, xử dụng những chiếc xe đạp, chỉ có 1 bánh xe và họ tự giữ thăng bằng, điều khiển chiếc xe thật vững vàng không đổ ngã, rồi một đoàn người cầm giây treo những quả bong bóng thật to màu hồng, tạc theo hình cánh hoa đào được thổi căng bay lơ lững giữa phố phường. Rồi những đoàn ca vũ, đoàn lực sĩ, cheer leaders, v.v. họ vừa đi vừa biểu diễn những điệu nhảy vui tươi, hào hứng và đẹp nhất là những nàng thiếu nữ trong trang phục của xứ Phù Tang, áo kimono, đầu búi cao như phụ nữ Nhật Bản ngày xưa, họ trình diễn những điều nhẩy theo từng hồi trống do các chàng thanh niên Nhật điều khiển, thật hay. 

  

  Rồi đến đoàn xe của Thị Trưởng Thủ Đô, xe của các “Cherry Blossom Queens”, và cuối cùng là đoàn xe hoa của các tiểu bang lân cận: Maryland, Virginia, Busch Garden, vv. Những chiếc xe thật dài được trang trí bằng đủ các loại hoa màu sắc sặc sỡ, trên mỗi xe có khoảng vài chục thiếu nữ trắng trẻo, xinh đẹp trong những bộ áo dạ hội bằng voan trắng toát, mỹ miều như những nàng tiên kiều diễm, với làn da mịn màng như trứng gà bóc, càng xinh đẹp hơn khi nhìn những mái tóc dài óng ả của các cô bay bay theo gió Xuân mát rượi. Ôi đẹp làm sao!

 

 

 Buổi diễn hành chấm dứt vào khoảng 1:00 giờ trưa, khi đoàn biểu diễn tan hàng thì chúng tôi cũng tản bộ đi vòng quanh thành phố, ở mỗi góc phố đều có làm sân khấu lộ thiên trình diễn ca nhạc, múa hát, chúng tôi ngừng xem đoàn vũ Nhật Bổn biểu diễn những điệu vũ của xứ Phù Tang, các cô gái trong trang phục các nàng Gheisha, màu sắc thật lộng lẫy, ngoạn mục vô cùng 

Cứ thế mà theo làn sóng người, đông như kiến đưa bước chúng tôi đến hồ Tidal Basin nằm ở phía bắc của cầu I-395 và phía Tây Nam của National Mall. Đó là một điểm thu hút cảnh đẹp của Washington, DC--là một phần của West Potomac Park và được bao quanh bởi Đài tưởng niệm Jefferson và Roosevelt Memorial Franklin Delano.

Cherry Trees trên Tidal Basin

Đến đây đã thấy thiên hạ vây quanh hồ Tidal Basin nơi hơn 3,000 gốc hoa anh đào đang đua nhau khoe sắc, những cánh hoa màu hồng nhạt nở tung dưới ánh nắng dịu dàng của mùa Xuân tươi thắm, dưới hồ, từng đàn thiên nga, thanh thản bơi lội an bình trên làn nước trong xanh, thỉnh thoảng, một ngọn gió Xuân mát rượi thổi qua, làm rung rinh nhưng cành đào đang lòa xòa trên mặt hồ, qua ánh nắng phản chiếu, những cành đào lấp lánh theo dòng nước lăn tăn, tạo lên một khung cảnh nên thơ, đẹp vô cùng.

 Đứng chen chân dưới cội hoa, tìm một chỗ chụp hình thật khó khăn, nơi nào cũng có người, nhìn qua phía bên kia bờ hồ, là đài tưởng niệm TT Thomas Jefferson cũng bát ngát rừng hoa chen lẫn rừng người, năm nay nhờ thời tiết đẹp nên số người về Thủ Đô đông hơn những năm trước. Ngay cả năm 2012 là năm kỷ niệm 100 năm ngày hoa đào được Nhật Bản tặng cho Hoa Kỳ mà cũng không được đông như thế này. 

Thời tiết hôm nay thật đẹp và lý tưởng để thong thả bách bộ quanh bờ hồ Tidal Basin, hưởng những làn gió Xuân êm đềm, thanh mát của một mùa Xuân thắm đang về trên nước Mỹ. 

Nói về hoa đào ở Thủ Đô thì có khoảng 3,750 cây anh đào đuợc trồng dọc theo hồ Tidal Basin. Hầu hết là Yoshino Cherry, loài hoa có màu hồng phấn trắng toát chen lẫn nhụy hồng/vàng, ngoài ra còn có các loại đào khác: Kwanzan Cherry, Cherry Akebono, Takesimensis Cherry, Cherry Usuzumi, Weeping Nhật Cherry, Cherry Sargent, Thu Hoa Cherry, Cherry Fugenzo, Afterglow Cherry, Cherry và Shirofugen Okame Cherry. Mỗi loại có một màu sắc, hình thù khác nhau, có loại hoa đơn như cánh hoa mai, lại cũng có loại hoa kép, hoa chùm rất lạ. 

  

 Washington, DC nổi tiếng vào mùa Xuân với hoa anh đào. Hơn 3.000 cây anh đào được trồng vào năm 1912 tại Tidal Basin là một món quà của tình hữu nghị giữa Hoa Kỳ và Nhật Bản. Hoa đào có một sức quyến rũ khá mạnh, khiến hàng năm, du khách khắp nơi đều đổ dồn về ngắm hoa vào mùa Spring Break. 

Cứ thế, chúng tôi lang thang từ bờ hồ, vòng qua Washington Monument sang Đài tưởng niệm Thomas Jefferson và Roosevelt, Atlantic/Pacific World War II Memorial... rồi dọc theo những con đường Constitution, Pennsylvania Anue, v.v. vừa chụp hình vừa ghé vào các kiosh nghe nhạc, xem ca vũ, chen chân ngược xuôi mãi không biết chán, đến lúc mỏi chân quá không đi nổi nữa mới chịu ra về thì cũng đã 6:00 giờ chiều. Thế mà lúc chúng tôi về thì thiên hạ vẫn còn đón metro lên Thủ Đô vui chơi ban đêm. Đặc biệt hôm nay xe điện chạy suốt đến 1:00 giờ đêm. 

Hàng quán bắt đầu bày ghế ra sân cho khách hàng đến ngồi vừa nhâm nhi vừa ngắm cảnh hồ Tidal Basin vào đêm với những ánh đèn màu rực rỡ phản chiếu lên những cội hoa đào. Chắc chắn buổi tối sẽ có nhiều mục vui lắm, nhưng vì mệt quá chúng tôi không thể ở lại để thưởng thức hết được. 

Thế là hết một ngày vui, tuy mệt mỏi vì phải cuốc bộ trên những con đường dài, nhưng rất lý thú. Dù ở cạnh thủ đô gần 40 chục năm, và mỗi năm vào mùa Xuân chúng tôi đều đi xem “Lễ Hội Hoa Đào”, nhưng tôi vẫn thích được trở lại nơi đây hàng năm vào mỗi mùa đào nở, vì mỗi năm một khác, những màn biểu diễn lạ hơn. Phố xá cũng thay đổi, cao ốc mọc thêm và nhất là hoa anh đào, rất khó đoán biết ngày nào hoa nở rộ, có năm mưa nhiều hoa tàn rụng hết, đã có những năm du khách về Thủ Đô cốt ý ngắm hoa mà gặp phải những khi thời tiết không tốt mưa nhiều hoa rụng, thì chỉ thấy 1 rừng cây xanh, chẳng tìm được cánh hoa nào cả. 

Đào chỉ nở rộ trong 1-2 ngày rồi tàn ngay, hôm nay thì hơn 3,000 gốc đào trên DC đã không còn những cánh hoa màu hồng nữa mà trổ lá non xanh mướt rợp cả rừng cây, gió Xuân thổi rụng rơi những cánh hoa đào tơi tả, xác hoa màu hồng phủ đầy mặt đường, và mặt hồ, nhìn như xác pháo nhà ai vào “Ngày Vu Quy…” 

Nhân dịp lên xem Lễ Hội Hoa, vào đúng lúc hoa nở. May mắn chụp được một số ảnh của ngày “Cherry Blossom Festival”--April 11, 2015, xin chia sẻ cùng quý vị những hình ảnh đẹp, mời thưởng thức youtube “Ai Lên Xứ Hoa Đào” và “bài Thơ Hoa Đào” với tiếng hát Hoàng Oanh & Trung Chỉnh…

Kiều Oanh, Virginia “Cherry Blossom Festival”

Spring 2015